Сформирован в первой половине 1940 году в ВВС Московского военного округа(МВО). На полк возлагалась задача по подготовке кадров для развертывания авиационных частей. Это был полк первого формирования (165-й резап-1ф). Уже осенью 1940 года полк был расформирован. Личный состав и материальная часть были использованы при формировании 2-й Высшей школы штурманов ВВС РККА.
Полк второго формирования был сформирован в начале 1941 года в ВВС Забайкальского ВО(ЗабВО). 165-й резап-2ф, до сентября 1941 года занимаясь в основном обучением прибывавшего молодого летного состава после окончания летных школ на самолетах СБ и И-16. С сентября 1941 года распоряжением командующего ВВС ЗабВО 165 резервный авиаполк был переформирован в два запасных авиаполка трехэскадрильного состава полка:
24-й запасной истребительный авиаполк (ЗИАП) с дислокацией аэродром Укурей.
23-й запасной бомбардировочный авиаполк (ЗБАП) с дислокацией аэродром Усть-Орда.
Авиационные воинские соединения и подразделения входили в состав 12-й ВА Забайкальского фронта. Готовили авиационные кадры для фронта 23 и 24 запасные авиационные полки (ЗАП). 24-й ЗАП базировался на аэродроме ст. Укурей, 23-й ЗАП – на аэродроме ст.Белая.
Аэродром Белая имел огромное значение – он стал базой переподготовки летчиков, прибывавших с фронта на новые образцы авиатехники – самолеты Ил-4, Пе-2, Пе-3, Ер-2, выпускавшиеся на авиазаводе № 39 г.Иркутска.