247 стрелковая дивизия (I формирования) была сформирована на основании Приказа Ставки Главного командования Вооружённых Сил Союза ССР № 00100 от 29 июня 1941 года «О формировании стрелковых и механизированных дивизий из личного состава войск НКВД» Приказом Народного комиссара внутренних дел СССР № 00837 от 29 июня 1941 года «О формировании 15-ти стрелковых дивизий войск НКВД» для передачи в действующую армию. На каждую дивизию выделялись из кадра войск НКВД по 1000 человек рядового и младшего начальствующего состава и по 500 человек командно-начальствующего состава. Остальной состав набирался по призыву и из запаса всех категорий военнослужащих.
Дивизия формировалась в Московском военном округе в период с 1 по 15 июля 1941 года в городе Муром Горьковской (ныне Владимирской) области, как 47 стрелковая дивизия НКВД.
В состав дивизии были включены 1542 пограничника Туркменского пограничного округа Главного управления пограничных и внутренних войск НКВД СССР и 9098 военнослужащих запаса, в основном, из Алтайского края (преимущество при зачислении в дивизию отдавалось лицам, прежде проходивших действительную срочную службу в войсках ОГПУ-НКВД). Командный состав состоял из офицеров погранвойск НКВД, за исключением офицеров-артиллеристов, переданных в состав дивизии из кадров РККА.
Приказом НКВД СССР № 963 от 30 июня 1941 года командиром 247 стрелковой дивизии НКВД был назначен начальник 71 Бахарденского пограничного отряда Туркменского пограничного округа полковник (с 15 июля 1941 года генерал-майор) ПОЛЕНОВ Виталий Семенович, военным комиссаром дивизии - военный комиссар - заместитель по политической части начальника Саратовского военного училища пограничной и внутренней охраны НКВД СССР бригадный комиссар МОЧАЛОВ Валентин Владимирович, начальником штаба дивизии - начальник 44 Ленкоранского пограничного отряда Азербайджанского пограничного округа полковник ГОЛОВКО Николай Панкратович.
Боевой состав:
• 909 стрелковый полк (командир полка майор ПОПОВ Леонид Константинович);
• 916 стрелковый полк (командир полка майор ИВАНОВ Алексей Иванович);
• 920 стрелковый полк (командир полка майор МЕТЕРЕВ) до 5.10.1941 года (убыл в 119 стрелковую дивизию I формирования);
• 778 артиллерийский полк (командир полка майор СМИРНОВ Борис Васильевич);
• 306 отдельный истребительно-противотанковый дивизион;
• 525 отдельный зенитный артиллерийский дивизион;
• 327 отдельный разведывательный батальон;
• 416 отдельный сапёрный батальон;
• 668 отдельный батальон связи;
• 266 отдельный медико-санитарный батальон;
• 246 отдельная рота химзащиты;
• 469 автотранспортный батальон;
• 285 полевой автохлебозавод;
• Полевая почтовая станция ППС-0811;
• 713 полевая касса Госбанка;
• Особый отдел НКВД.
С 13 по 17 июля во всех частях дивизии были проведены занятия по боевому слаживанию и сколачиванию подразделений, завершившиеся батальонными и полковыми тактическими учениями с боевой стрельбой.
14 июля 1941 года 247 стрелковая дивизия НКВД вошла в состав Фронта резервных армий, созданного для заблаговременной организации обороны на московском стратегическом направлении. В соответствии с приказом Наркома внутренних дел от 17 июля 1941 года дивизия начала передислокацию в район западнее города Ржев с целью занять рубеж: деревня Большая Коша Кировского (Селижаровского) района — поселок Оленино Оленинского района Калининской (ныне Тверской) области. 21 июля эшелоны дивизии прибыли на станцию Мончалово в Ржевском районе Калининской (ныне Тверской) области. Сосредоточившись в заданном районе, части и подразделения дивизии создавали оборонительный рубеж и занимались боевой поготовкой.
6 августа 1941 года 247 стрелковая дивизия была официально передана из НКВД в НКО СССР и включена в состав 31 армии Резервного фронта, занимавшей оборону на рубеже: город Осташков — село Ельцы Кировского (Селижаровского) района Калинской (Тверской) области — деревня Тишино (ныне не существует) Сычевского района Смоленской области.
К 24 августа 1941 года 247 стрелковая дивизия на вверенном ей участке фронта возвела 12 опорных противотанковых пунктов, провела дооборудование переднего края обороны и полосы предполья, что в дальнейшем значительно затруднило наступление немецких войск.
Боевое крещение 247 стрелковая дивизия в составе 31 армии Резервного фронта получила 2 октября, когда немецкие войска начали стратегическую наступательную операцию «Тайфун» на московском направлении в направлении Ржева.
5 октября 1941 года на базе 247 стрелковой дивизии из частей 31 армии была сформирована Оперативная группа под командованием командира дивизии генерал-майора В.С. Поленова. По приказу командующего 29 армией части 247 стрелковой дивизии (без 920 стрелкового полка, переданного 119 стрелковой дивизии) выступили с задачей оборонять город Сычевка Смоленской области и 7 октября 1941 года с ходу вступила в бой под деревней Андреевка (ныне не существует) Сычевского района, приняв на себя весь удар превосходящих бронетанковых сил противника. Разгорелись ожесточенные кровопролитные бои. Танки противника ползали по окопам. Артиллерия дивизии била по фашистским танкам прямой наводкой. Пехота сражалась с танками гранатами и бутылками с горючей смесью. Пехотинцы, прикрывавшие артиллеристов, гибли вместе с расчетами орудий. Даже из подбитых орудий артиллеристы продолжали вести огонь по врагу.
7 октября1941 года, остановив наступление 3-й танковой группы немцев, части Оперативной группы генерал-майора В.С. Поленова контратакой отбросила их назад и, заняв оборону по линии деревень Журавлёво — Большое Яковцево — Ивашково в Сычевском районе, создали коридор отступающим частям советских войск, которые вливались в опергруппу.
10 октября 1941 года 3-я танковая группа и 9-я армия немецко-фашистской группы армий «Центр» начали наступление, нанося главный удар в направлении Ржев - Калинин.
10 октября немецкая 3-я танковая группа прорвалась в Сычевку. Уличные бои продолжались до 16 часов. В ходе оборонительных боев в городе противник понес значительные потери. По неполным данным, в боях за город Сычевк воинами 247 стрелковой дивизии было подбито 44 танка противника, уничтожено свыше 4 батальонов пехоты, 18 грузовых автомашин с боеприпасами и продовольствием, 17 мотоциклов. Тяжелые потери понесла и 247 стрелковая дивизия. Погибло до 500 воинов дивизии, 760 было ранено, 148 пропало без вести. Погибли начальник штаба дивизии полковник ГОЛОВКО Николай Панкратович и командир 916 стрелкового полка майор ИВАНОВ Алексей Иванович. Были тяжело ранены командир 909 стрелкового полка майор ПОПОВ Леонид Константинович и командир 920 стрелкового полка майор МЕТЕРЕВ. Оставив Сычевку, части оперативной группы 31 армии были вынуждены с боями отойти на северо-восток в направлении города Ржев.
В тот же день, 10 октября 1941 года Ставка Верховного Главного Командования объединила Западный и Резервный фронты в единый Западный фронт, командующим которым был назначен генерал армии Жуков Г.К.
247 стрелковая дивизия была передана в подчинение 29 армии Западного фронта.
В ходе Калининской оборонительной операции (10 октября – 4 декабря 1941 года) войска правого крыла (22, 29, 31 армии) Западного фронта отошли на рубеж озеро Пено, восточнее городов Нелидово Калининской (ныне Тверской) области, Сычевка Смоленской области, имея своей главной задачей не допустить прорыва противника в район города Калинин.
12 октября 1941 года части 247 стрелковой дивизии, занимая оборону на рубеже деревень Алешево, Турбаево Ржевского района Калининской (ныне Тверской) области, оказали ожесточенное сопротивление пехоте и мотоциклистам 41 моторизованного корпуса 3 танковой группы вермахта. Однако превосходящие немецкие части сумели прорваться, занять город Зубцов, село Погорелое Городище Зубцовского района, город Старица Старицкого района Калининской (ныне Тверской) области и продолжили свое наступление на Калинин. В сложившейся обстановке 247 стрелковая дивизия получила приказ командования 29 армии отойти на рубеж деревень Зальково, Глебово, Панино Ржевского района.
15 октября 1941 года, ввиду значительных потерь в личном составе, решением вышестоящего командования остатки 247 стрелковой дивизии, сведенные в 916 стрелковый полк, были переданы в 250 стрелковую дивизию 29 армии Западного фронта.
250 стрелковая дивизия, также как и 247 стрелковая дивизия, изначально была сформирована Приказом НКВД СССР № 00837 от 29 июня 1941 года в период 2 - 16 июля 1941 года в Московском военном округе в районе города Владимир.
