Бригада сформирована 27 октября 1941 года в Череповце, где вошла в состав 2-й сапёрной армии, до марта 1942 года находилась на строительстве тыловых оборонительных рубежей, в частности по реке Шексне. В середине марта сапёрная бригада поступила на Волховский фронт, занималась строительством фортификационных сооружений, устройством противопехотных и противотанковых заграждений в районе прорыва 2-й ударной армии, в частности у Спасской Полисти, Селищенского посёлка, Трегубово, прокладывала рокадную дорогу на восточном берегу Волхова и подъездные пути к переправам, в том числе, обеспечивала дорогами выход 2-й ударной из окружения, сооружала пристани. В апреле 1942 года из личного состава бригады были сформированы 32, 34 и 36 понтонно-мостовые батальоны и в конце апреля занята на строительстве наплавного моста через Волхов. Батальоны из состава бригады также привлекались к лесозаготовкам и работали на лесоперерабатывающих предприятиях. С конца августа 1942 года принимает участие в Синявинской наступательной операции, прокладывает дороги для наступающих (затем отступающих) советских войск, частично попадает в окружение. 5 декабря 1942 года переформирована в 1-ю инженерно-минную бригаду.