Управление Южно-Уральского военного округа было сформировано на базе управления Орловского военного округа с дислокацией в городе Чкалов (ныне Оренбург).
ЮУрВО включал территорию Чкаловской (ныне Оренбургской) области, Башкирской АССР, а также Западно-Казахстанской, Актюбинской и Гурьевской областей Казахской ССР.
К лету 1942 года в Южно-Уральском военном округе, из эвакуированных академий, училищ и курсов, мобилизационных резервов СССР была создана система по военному обучению призывного контингента, в военных училищах и запасных воинских частях. До 1943 года продолжался количественный и качественный рост военных учебных заведений, запасных частей и соединений округа, численность которых достигла 84 единиц. С 1943 года эвакуированные учебные заведения стали возвращать к местам прежней дислокации, часть из них была переведена в другие военные округа, в том числе на освобождённую от оккупации территорию СССР, а некоторые были расформированы. В результате этого, к началу 1945 года количество военных учебных заведений, запасных частей и соединений округа составило 23 единицы.
В период Великой Отечественной войны на территории ЮУрВО были сформированы и отправлены на фронты ВОв стрелковые и кавалерийские дивизии, стрелковые, истребительные, моторизованные бригады, артиллерийские, миномётные полки, дивизионы бронепоездов, разведывательные артиллерийские дивизионы, пулемётно-артиллерийские батальоны, батальоны связи и другие соединения и части. На территории ЮУрВО, в период с 1941 года по 1945 год были сформированы 339 различных соединений и воинских частей, в том числе 84 соединения и 44 части специальных войск, 114 артиллерийских частей, 45 частей связи и 19 авиационных полков.
Всего с территории, на которой дислоцировался ЮжУрВО, с 1941 года направлено в действующую Красную Армию:
• 43 кавалерийских и стрелковых соединения;
• 2 отдельные истребительные бригады;
• 23 авиационных полка;
• 51 миномётный и артиллерийский полк и отдельный миномётный и артиллерийский дивизион;
• 4 отдельных дивизиона броневых поездов;
• 12 отдельных пулемётно-артиллерийских батальонов;
• 12 отдельных автомобильных батальона;
• 5 отдельных дорожно-строительных батальона;
• 4 отдельных гужетранспортных батальона;
• 2 отдельных мостостроительных батальона;
• 2 отдельных батальона воздушного наблюдения, оповещения и связи;
• 1 полк связи;
• 11 отдельных батальонов связи;
• 9 отдельных телеграфно-строительных рот;
• 8 отдельных кабельно-шестовых рот;
• 5 отдельных телеграфно-эксплуатационных рот;
• другие части.
При расформировании округа в 1958 году, его территория была передана Приволжскому и Туркестанскому военным округам.
Состав
В разное время в состав Южно-Уральского военного округа входили:
• Управление
- управления (отделы, отделения)
- штаб ВО
- Военный трибунал ВО
• Академия Генерального штаба
• Военно-политическая академия имени В.И. Ленина
• Военно-воздушная академия
• Уфимское пехотное училище
• Чкаловское пехотное училище
• Краснохолмское пехотное училище
• Южно-Уральское пулемётное училище
• 2 Астраханское пехотное училище
• Гурьевское военно-пехотное училище
• Чкаловское кавалерийское училище (расформировано к 30 июля 1942 г.)
• 2 Ленинградское артиллерийское училище
• Марьинское артиллерийское училище
• Камышинское танковое училище
• Ленинградское училище воздушного наблюдения, оповещения и связи
• Ленинградское училище связи
• Военно-политическое училище округа
• Севастопольское зенитно-артиллерийское училище
• 1 Чкаловское военное авиационное училище лётчиков им. К. Е. Ворошилова
• 2 Чкаловское военное авиационное училище штурманов
• 10 военно-авиационная школа первоначального обучения
• Курсы усовершенствования командного состава противовоздушной обороны
• Курсы усовершенствования зенитной артиллерии РККА
• Южно-уральские курсы усовершенствования офицеров пехоты
• 29 учебный стрелковый полк
• 70 отдельный автомобильный транспортный батальон
• 112 кавалерийская дивизия (с 6 марта 1942 г.)
• 113 кавалерийская дивизия (с 6 марта 1942 г.)
• 34, 316, 322, 328, 330 отдельные артиллерийские дивизионы особой мощности (на 1 января 1944 г.)
• 653 смешанный авиационный полк
• управление 70 армии
• 175 стрелковая дивизия
На территории ЮжУрВО для действий ВВС округа по предназначению Приказом Народного комиссара обороны СССР № 0047 от 22 февраля 1943 года было установлено 8 аэродромов.
Командующие войсками военного округа
• В. Н. Курдюмов, генерал-лейтенант (26 ноября 1941 — январь 1942)
• Ф. Н. Ремезов, генерал-лейтенант (январь — апрель 1942)
• М. Т. Попов, генерал-майор (апрель 1942 — август 1943)
• Н. И. Дементьев, генерал-майор (август — сентябрь 1943)
• М. А. Рейтер, генерал-полковник (сентябрь 1943 — 15 июня 1945)
• Г. Ф. Захаров, генерал армии (июль 1945 — апрель 1946)
• С. К. Тимошенко, маршал Советского Союза (апрель 1946 — март 1949)
• П. А. Белов, генерал-полковник (март 1949 — май 1955)
• Я. Г. Крейзер, генерал-полковник (май 1955 — январь 1958)
Начальники штаба округа:
• В. Ф. Богданович, генерал-майор (июль 1945 — апрель 1949)
• М. В. Ивашечкин, генерал-лейтенант (апрель 1949 — март 1952)
• П. Ф. Малышев, генерал-лейтенант (март 1952 — сентябрь 1954)
• А. В. Владимирский, генерал-майор (сентябрь 1954 — январь 1955)
• И. А. Ласкин, генерал-лейтенант (январь 1955 — январь 1958)
Члены Военного Совета - Начальники Политуправления округа:
• А. Н. Мельников, генерал-майор (1946—1953)
• И. А. Власенко, генерал-майор (октябрь 1953 — октябрь 1957)