Преобразован Приказом НКО СССР № 128 от 18.03.1943 г. из 1-го истребительного авиакорпуса (1-й иак) в 1-й гвардейский истребительный авиакорпус (1-й гв.иак). 20.03.1943 г. выведен с фронта в резерв Ставки ВГК. С 09.05.1943 г. корпус находился в оперативном подчинении 15-й ВА Брянского фронта.
С 05.07.1943 г. корпус действовал по прикрытию 3-й гв.ТА, действовал на северном фасе Курской дуги в боях за освобождение Орла, Брянска.
12.07.1943 г., в первый день наступления войск Брянского фронта под Курском летчиками корпуса сбито 54 самолета противника. Свои потери - 25 самолетов и 19 летчиков. За два дня 12 и 13.07.1943 г. части корпуса произвели 500 боевых вылетов, провели 60 групповых воздушных боев, уничтожили 122 самолета противника, из них 95 истребителей. Свои потери составили 29 летчиков и 45 самолетов.
За 20.07.1943 г. летчики корпуса сделали 235 боевых вылетов, провели 27 групповых воздушных боев, уничтожили 65 самолетов противника.
В первых числах октября 1943 года корпус выведен в резерв и перелетел в Тулу, а через месяц, 04.11.1943 г. снова оказался в составе 3-й ВА на 1-м Прибалтийском фронте. 13.12.1943 г. войска фронта начали наступление на районный центр Витебской области город Городок. С воздуха их прикрывали летчики 1-го гв.иак. 25.03.1944 г. корпус выведен в резерв. К 20.06.1944 г. перебазировался на аэродромы 3-го Белорусского фронта и вошел в состав 1-й ВА. Вел бои за освобождение, Минска, Орши, Могилева. Вильнюса.
С 21.07.1944 г. вошел в состав 3-й ВА 1-го Прибалтийского фронта и начал действовать на шауляйском, а затем на рижском направлении. Бои велись до конца августа. С 14.09.1944 г. корпус вел боевые действия по окружению курлядской группировки противника. В октябре 1944 года - марте 1945 года вел боевые действия по блокаде этой группировки. С середины февраля 1945 года корпус во второй раз передан в оперативное подчинение 15-й ВА. Действовал на 2-м Прибалтийском фронте. В ходе подготовки к Берлинской операции в первой половине апреля 1945 года передан в оперативное подчинение 16-й ВА.
Всего за период ВОВ летчики 1-го иак, а затем 1-го гв.иак произвели 32 438 боевых вылетов, в т.ч. на прикрытие войск - 18 144, на сопровождение - 8 179, на воздушную разведку - 2 315, на блокирование и штурмовку аэродромов противник - 1 018 самолето-вылетов. В 1 339 групповых воздушных боях летчики корпуса уничтожили 1 789 самолетов противника, в т.ч. 8 самолетов - воздушным тараном.