Сформирован на базе 401-го иап Особого назначения (г.Москва). 10.08.1941 г. укомплектован полностью в составе 3 -х авиаэскадрилий, вооруженных самолетами МиГ-3. 16 августа 1941 года согласно распоряжению начальника 1-го Управления ГУ ВВС КА 401-й иап ОН преобразован в 263-й истребительный авиационный полк(263-й иап). При этом все летчики-испытатели отозваны с фронта. 20.08.1941 г. по распоряжению ВВС РККА полк убыл на Западный фронт (аэродром Новое Село) и вошел в состав 43-й сад ВВС Западного фронта. Прикрывал наземные войска и коммуникации в районе Вязьма-Ярцево-Дорогобуж, уничтожая живую силу и технику, противодействуя бомбардировщикам, пытавшимся прорваться к Москве. С 20.08 по 10.10.1941 г. полк произвел 1029 самолето-вылетов, провел 2731 воздушных боев. Сбит 31 самолет. Свои потери 9 летчиков. 12.10.1941 г. выведен из состава действующей армии и направлен на укомплектование в г.Аджи-Кабул. В декабре 1941 года закончил укомплектование личным составом по новым штатам 2-эскадрильного состава и в январе 1942 года переведен из г.Кази-Магомет в г.Чебоксары (1-й зап) для переучивания на новой материальной части - самолеты ЛаГГ-3. 24.03.1942 г. из 1-го зап отправлен на Брянский фронт, где вошел в состав 7-й уаг, действовавшей в составе ВВС Брянского фронта. 17.04.1942 г. в связи с распутицей выведен на тыловой аэродром Хоботово.16.05.1942 г. введен в состав 207-й иад на аэр.Орлик для выполнения боевых задач в районе Орёл-Брянск. С 16.05 по 28.06.1942 г. полк выполнял боевые задания по сопровождению бомбардировщиков и штурмовиков, разведке и штурмовке наземных войск и аэродромов противника в районе Брянск-Орел-Воронеж. За период работы на Брянском и Воронежском фронтах совершено 863 самолето-вылета, проведен 31 воздушный бой, сбито 32 самолета, на аэродромах уничтожено 102 самолета. Полк потерял 7 летчиков, 12 самолетов. 27.06.1942 г. по приказу командующего Брянским фронтом полк переведен для выполнения боевых задач на Воронежский фронт, где выполнял боевые задачи по сопровождению бомбардировщиков и штурмовиков. 07.07.1942 г. приказом командующего 2-й ВА полк отправлен на доукомплектование в г.Моршанск (4-й зап). В сентябре 1942 года включен в состав 215-й иад 2-го иак. 01.11.1942 -10.11.1942гг. Вместе с 215-й иад 2-го иак перебазировался на Калининский фронт. 18.10.1942 г. полк прибыл на Калининский фронт, аэр.Башарово. 10.11.1942г. приступил к боевой работе в составе 215-го иад 2-го иак 3-й ВА Калининского фронта на самолетах Ла-5. 04.12.1942 г. полк участвовал в боевых действиях в районе Великие Луки, имея основной задачей прикрытие бомбардировщиков и штурмовиков. Сделано 108 боевых вылетов, проведено 3 воздушных боя, сбито 3 самолета. С 04.01.1943 г. 263-й иап в составе 215-й иад на Волховском фронте и ведет боевую работу с аэродромов Кипул, Троицкое по прорыву блокады Ленинграда. 12.01.1943 г. полк принял участие в наступательной операции на Волховском фронте по прорыву блокады Ленинграда. За период борьбы по прорыву блокады было сделано 467 боевых вылетов, проведено 40 воздушных боев, сбито 33 самолета. Полк потерял 9 летчиков, среди них командир полка майор В.И.Кузнецов. С 26.02.1943 г. действовал на Калининском фронте, где выполнял боевые задачи на Смоленско-Ярцевском направлении. После пополнения летным составом и материальной частью в мае 1943 года полк отправлен на Степной фронт и базировался на аэродромах "Курского выступа". В июне 1943 года полк перелетел на Западный фронт - Мосальский аэроузел - и выполнял боевые задачи по сопровождению бомбардировщиков. Вел боевую работу на Смоленском направлении - прикрывал сосредоточие наземных войск переел передним краем обороны противника и на поле боя. 28.07.1943 г. принял участие в боевой задаче Западного фронта по прорыву обороны противника в районе Спас-Деменск- Ельня-Смоленск. Полк базировался на аэр.Б.Вергово, совершил 760 боевых вылетов, провел 54 воздушных боя сбил 46 самолетов. 26.09.1943 г. выведен в тыл на доукомплектование, с 01.04.1944 г. воевал в составе 215-й иад 8-го иак, 05.08.1944г. продолжил боевую работу в составе 215-го иад 8-го иак 4-й ВА 2-го Белорусского фронта. С 08.09.1944 г. - вновь на доукомплектовании. 04.03.1945 г. за отличия в боях в ходе Восточно-Померанской операции полку присвоено почетное наименование Померанский. 09.05.1945г. исключен из действующей армии. За образцовое выполнение заданий командования в боях с немецкими захватчиками при овладении гг. Штеттин, Гартц, Пенкун, Казеков, Шведт и проявленную при этом доблесть и мужество Указом Президиума ВС СССР от 04.06.1945 г. полк был награжден орденом Суворова 3 степени.